Quatro anos de existência. Uma temporada na elite. E um título estadual. O Santa Cruz-AC escreveu no sábado (21) uma das histórias mais improváveis do futebol acreano recente ao vencer o Rio Branco-AC por 1 a 0 no estádio Tonicão, em Rio Branco, e conquistar o Campeonato Acreano 2026 pela primeira vez na história do clube.

É o tipo de campanha que não se esquece facilmente. Fundado em 2022, o Santinha subiu da segunda divisão em 2025, chegou à elite sem favoritismo e saiu dela com a taça. Nenhuma equipe recém-promovida havia feito isso antes no estadual.

O gol que decidiu tudo

Aos 13 minutos do primeiro tempo, Marquinhos apareceu nas costas da defesa do Rio Branco após cruzamento pelo lado direito e finalizou com firmeza para abrir o placar. Gol que virou título. O capitão e camisa 10 do Santinha entrou para a história duas vezes na mesma competição: foi ele quem marcou o primeiro gol do Santa Cruz na elite do Acreano, no empate por 2 a 2 com o Independência, e foi ele quem fechou o torneio com o tento decisivo na final.

Eleito o Craque do Jogo, Marquinhos não escondeu a emoção. "Dever cumprido. Acho que entrei para a história duas vezes no Acreano. É uma emoção de sentimentos. Muito feliz por tudo que a gente vem conquistando e o clube merece muito mais do que isso", disse o atacante.

Como foi a final

Na primeira etapa, o Santa Cruz controlou bem e ainda criou oportunidade de ampliar. O próprio Marquinhos cabeceou cruzamento na área e mandou para fora, perdendo chance de aumentar a vantagem antes do intervalo.

O Rio Branco reagiu no segundo tempo. Aos 12 minutos da etapa final, um meia do Estrelão apareceu cara a cara com o goleiro João Pedro após bola solta na área, mas finalizou mal e desperdiçou a melhor chance de empate. Nos minutos finais, o goleiro foi decisivo com duas defesas importantes para selar o resultado.

Apito final. Campo invadido. Título inédito.

A campanha histórica do Santinha

O Santa Cruz fechou o Campeonato Acreano 2026 com dez jogos disputados: seis vitórias, dois empates e duas derrotas, com 17 gols marcados e apenas sete sofridos. Uma campanha sólida para um estreante, mas que ganhou contornos históricos quando o resultado final foi confirmado.

Mas não foi uma trajetória tranquila. O time começou oscilando, com apenas uma vitória nos primeiros quatro jogos. Reagiu no momento certo, eliminou o Humaitá nas semifinais com gol de Pedro Liko nos acréscimos e chegou à decisão por mérito.

Rio Branco vê jejum aumentar

O outro lado da história também merece atenção. O Rio Branco é um dos clubes mais tradicionais do futebol do Acre e busca o 49º título estadual, mas viu o jejum se estender para três temporadas seguidas sem o troféu. O último título havia sido em 2023. Doeu perder para um clube com menos de quatro anos de existência.

O que vem pela frente

Como finalistas do Acreanão, Santa Cruz e Rio Branco garantiram presença em três competições nacionais em 2027: Copa do Brasil, Copa Verde e Campeonato Brasileiro Série D. Para o Santinha, é a primeira vez na história que o clube terá calendário nacional.

Marquinhos já avisou que quer manter o grupo. "A gente precisa do elenco bem cheio ano que vem", pediu o atacante, deixando a decisão nas mãos da diretoria. Faz sentido. Desmontar um time campeão é sempre arriscado, e o Santa Cruz tem agora uma oportunidade real de consolidar o projeto que surpreendeu o Acre inteiro em 2026.

O clube tem quatro anos. E já tem um título estadual. Isso diz muito sobre o que está sendo construído.

Ficha técnica

Jogo: Rio Branco-AC 0 x 1 Santa Cruz-AC

Competição: Final do Campeonato Acreano 2026

Data: 21 de março de 2026

Local: Estádio Tonicão (Florestão), Rio Branco-AC

Gol: Marquinhos (13'/1ºT) — Santa Cruz-AC