Rio Branco-ES abre a Copa Centro-Oeste com vitória sobre o Vila Nova

A Copa Centro-Oeste voltou. Depois de 24 anos fora do calendário, o torneio regional teve sua primeira bola rolando nesta terça-feira (24), em Cariacica, no Estádio Kleber Andrade. E quem levou a melhor foi o Rio Branco-ES, que derrotou o Vila Nova-GO por 1 a 0 com um golaço de Alex Galo no segundo tempo.

A vitória coloca o time capixaba na liderança isolada do Grupo A, com três pontos. Do outro lado, o Vila Nova ficou na lanterna junto com Operário-MS, Primavera-MT, Capital-DF e Araguaína-TO, que ainda não entraram em campo.

Como foi o jogo?

O primeiro tempo foi do Rio Branco. O time da casa empurrou o Vila Nova para trás, criou volume ofensivo e levou perigo em pelo menos duas finalizações seguidas nos minutos finais da etapa inicial. Neto cabeceou com perigo e, na sequência, o próprio Alex Galo obrigou o goleiro Gabriel Átila a fazer defesa difícil. Átila, aliás, foi o melhor do Vila na noite.

Mas a chance mais clara do primeiro tempo foi do Vila Nova.

Lucas Soares driblou o goleiro Andrey aos 24 minutos e ficou cara a cara com o gol vazio. Só não marcou porque Darlan apareceu do nada e tirou a bola em cima da linha. Lance incrível, daqueles que mudam o rumo de uma partida. Se o Vila abre o placar ali, a história seria outra.

No segundo tempo, o técnico Rodrigo César acertou nas substituições. Rafael Vaz, Kaio Cristian e Geovane Silva entraram logo no início e deram mais consistência ao time. Rafael Vaz, em especial, fez bons desarmes e ajudou a travar as investidas goianas.

O golaço que decidiu a partida

Aos 13 minutos do segundo tempo, Breno Melo fez jogada pela esquerda e encontrou Alex Galo na entrada da área. O meia ajeitou, se livrou do marcador e soltou um chute colocado no ângulo de Átila. Sem chance para o goleiro. Bola no fundo da rede e Cariacica em festa.

Foi o tipo de gol que não precisa de replay pra saber que é bonito.

Depois de abrir o placar, o Rio Branco recuou com inteligência. Segurou a bola, compactou as linhas e tirou qualquer espaço para o Vila Nova trabalhar. A equipe goiana tentou reagir, mas esbarrou na própria falta de criatividade. As cinco substituições feitas por Jayme Algarte tiraram ritmo do time jovem em vez de acrescentar.

Vila Nova priorizou a Série B

Contexto importante aqui. O Vila Nova mandou a campo um time sub-20. O elenco principal ficou em Goiânia, onde o recém-contratado técnico Guto Ferreira já iniciou os trabalhos de olho na Série B. Essa era a prioridade do clube, e a decisão ficou evidente em campo.

Não é demérito para o Rio Branco. Pelo contrário. O time capixaba fez o que tinha que fazer: impôs seu ritmo, aproveitou a oportunidade e garantiu os três pontos na estreia. Mas é justo registrar que o Vila estava longe da sua força máxima. O sub-20 goiano já havia disputado seis jogos em 2026 entre Copinha e Goianão Sub-20, com apenas uma vitória, dois empates e três eliminações.

Alex Galo: o destaque da noite

Difícil escolher outro. Alex Galo foi o jogador mais perigoso do Rio Branco durante toda a partida. Já no primeiro tempo tinha exigido grande defesa de Átila, e no segundo resolveu com aquele chute no ângulo. Protagonista total.

Menção justa também para Gabriel Átila, do Vila Nova. Mesmo na derrota, o goleiro evitou um placar mais largo com pelo menos duas intervenções importantes.

O que esperar da Copa Centro-Oeste

O torneio não era disputado desde 2002. Voltou ao calendário com formato de dois grupos de seis times cada. Os quatro primeiros de cada chave avançam às quartas de final. O grande prêmio no fim da linha é uma vaga na terceira fase da Copa do Brasil 2027, já que o campeão da Copa Centro-Oeste enfrenta o campeão da Copa Norte na final da Copa Verde.

O Grupo A tem Rio Branco-ES, Vila Nova, Operário-MS, Primavera-MT, Capital-DF e Araguaína-TO. O Grupo B reúne Anápolis, Atlético-GO, Cuiabá, Gama, Porto Vitória-ES e Tocantinópolis. Essa é a sexta participação histórica do Rio Branco na competição regional.

O outro representante capixaba, o Porto Vitória, estreia nesta quarta-feira (25) contra o Gama-DF.

Próximos jogos da 2ª rodada

O Vila Nova volta a campo no sábado (28), às 20h30, no Estádio OBA, em Goiânia, contra o Operário-MS. Já o Rio Branco viaja para Brasília e enfrenta o Capital-DF no domingo (29), às 16h, no Estádio JK.

Ficha técnica: Rio Branco-ES 1 x 0 Vila Nova-GO

Competição: Copa Centro-Oeste 2026 (Copa Verde), 1ª rodada, Grupo A

Data: 24/03/2026, às 19h

Local: Estádio Kleber Andrade, Cariacica (ES)

Transmissão: SportyNet

Árbitro: Marcello Ruda Neves Ramos da Costa (DF)

Gol: Alex Galo (13' do 2ºT)

Rio Branco-ES: Andrey; Bruno Peres, Darlan (Rafael Vaz), Matheus Castelo e João Paulo (Kaio Cristian); Natham, Alex Galo (João Paulo), Gui Mendes; David Lopes (Geovane Silva), Breno Melo e Neto (Edu). Técnico: Rodrigo César.

Vila Nova-GO: Gabriel Átila; Gabriel Delfino, Carlos Eduardo, Samuel e Luiz Eduardo (Alex); Gil, Guilherme Vieira, Felipe Faria (Kerlon), Gabriel Dias (Gustavo Puskas); Lucas Soares (Rian Lucas) e Jackson (Leozão). Técnico: Jayme Algarte.