A Copa do Nordeste 2026 começou com personalidade. Entre 24 e 25 de março, nove dos dez jogos da 1ª rodada foram disputados, e o resultado geral foi um recado claro: ninguém vai passear nesta edição. Apenas três mandantes venceram. O resto foi equilíbrio, virada e surpresa.

O décimo jogo, Sousa x Confiança, está marcado para esta quinta-feira, às 19h, no Marizão, em Sousa (PB). Os dois ainda não pontuaram.

Cassiano, o nome da rodada

Difícil ignorar. O atacante do América-RN marcou dois gols bonitos na vitória sobre o Maranhão por 2 a 0, na Arena das Dunas, e fez isso com qualidade acima da média para uma primeira rodada. O primeiro veio de uma batida de primeira aos 29 minutos do primeiro tempo. O segundo, logo depois do intervalo, aproveitou rebote na entrada da área com o mesmo estilo — sem desperdício.

O time potiguar chegava embalado pelo tetracampeonato estadual invicto e mostrou que veio pra valer. O Maranhão, por outro lado, carregava o peso de ter perdido a final do Maranhense e sido eliminado da Copa do Brasil pelo Ceará — chegou frágil e saiu como esperado.

Virada relâmpago em Salvador

O Barradão viu em dois minutos um jogo virar de cabeça pra baixo.

O Botafogo-PB saiu atrás cedo: Osvaldo aproveitou recuo errado de Igor Morais e abriu pra o Vitória aos cinco minutos. Mas tudo mudou nos minutos 33 e 35 do primeiro tempo. Rodolfo empatou depois de erro de Jamerson. Dois minutos depois, Hatamoto virou após falha de Ronald em tiro de meta. Dois erros, dois gols, virada. O Belo chegava embalado pelo 31º título paraibano e confirmou a fase.

Jair Ventura tinha poupado titulares do Vitória. Saiu caro.

Fortaleza reserva, vitória no sufoco

Thiago Carpini mandou um time inteiramente reserva para o clássico contra o Ferroviário. O Fortaleza não se importou com a estética — venceu por 1 a 0 com gol contra de Pedrinho logo aos dois minutos, e só respirou quando Vinícius Silvestre defendeu pênalti nos acréscimos, ainda pegando o rebote de Camilo.

Três pontos com o mínimo de esforço possível. Para quem pensa na Série B, faz sentido.

Sport vira nos últimos 30 minutos

O primeiro tempo do Sport contra a Jacuipense foi um vexame. A emoção veio toda na etapa final: Carlos De Pena abriu com golaço de fora da área aos 12 minutos do segundo tempo. A Jacuipense virou com Adriano Júnior aproveitando falha de Thiago Couto. Mas Biel Fonseca cabeceou no escanteio e devolveu a vitória ao Sport aos 37 minutos.

Márcio Goiano comandou como interino após a demissão do técnico Roger Silva. Estreou com vitória.

E tem mais: Vinícius Amaral da Jacuipense levou o segundo amarelo, mas não foi expulso. O árbitro simplesmente deixou passar. Não houve explicação.

Ceará vai mal, ABC aproveita fora de casa

O Castelão recebeu 6.761 pagantes e viu o Ceará ser vaiado. O time de Mozart não criou quase nada, tomou um empate do ABC na segunda etapa e saiu com um ponto. Wallyson empatou para o time potiguar após boa jogada pela direita.

O ABC vive momento de crise depois de demitir Marcelo Chamusca após o vice estadual. Mas competiu de igual pra igual fora de casa. Um ponto que, dependendo de como o grupo evoluir, pode ser muito importante.

Surpresas menores, mas relevantes

O Retrô venceu o Imperatriz por 1 a 0 na sua primeira partida na fase de grupos da competição. Fernandinho marcou com frieza no canto esquerdo após erro da defesa mandante. Simples e eficaz.

O ASA voltou ao Nordestão depois de 13 anos e ganhou logo de cara: 1 a 0 sobre o Piauí, que chegava bicampeão estadual. Higor Leite marcou cedo e o time segurou até o fim.

No empate entre Fluminense-PI e Juazeirense, Gabriel Biloca abriu o placar depois de escanteio, mas o Cancão igualou na segunda etapa. Ambos ficaram com um ponto. O jogo entre Itabaiana e CRB terminou em 0 a 0, sem grandes lances registrados.

Classificação após a 1ª rodada

Grupo A: ASA (3pts), Fluminense-PI (1), Itabaiana (1), Sousa (0*), Vitória (0)

Grupo B: Botafogo-PB (3), Juazeirense (1), CRB (1), Confiança (0*), Piauí (0)

Grupo C: América-RN (3), Sport (3), Ceará (1), Imperatriz (0), Ferroviário (0)

Grupo D: Retrô (3), Fortaleza (3), ABC (1), Jacuipense (0), Maranhão (0)

*Sousa e Confiança jogam nesta quinta-feira (26/03)

O que vem a seguir

A 2ª rodada começa no dia 28 de março e já tem um atrativo especial: o Retrô x Ceará vai marcar a aposentadoria de Vagner Love. Tem também CRB x Vitória e Fortaleza x Imperatriz no mesmo dia. No dia 29, ABC x Sport e Botafogo-PB x ASA. E no dia 30, Jacuipense x América-RN fecha a rodada.

Depois do que a primeira rodada entregou, esperar menos seria ingenuidade.